Que después de tomar esta ensalada italiana noté que durmiera muchas horas, imposible que yo duermo muy pocas horas…
Cuando leí la etiqueta era ya demasiado tarde, por lo que me temí lo peor. Vale que le pongan Oporto (que dentro de lo que cabe tiene más tradición gastronómica) pero es que hoy en día, ni las tartas al whisky de los restaurantes chinos llevan el susodicho licor…
Este verano he estado una semanita en una de las ciudades europeas más impresionantes que he visitado nunca: Berlín. Esta metrópoli es, ante todo, gigantesca. Más bien diría incluso que inabarcable, porque es la unión de docenas de barrios que un día constituyeron en sí ciudades independientes y que con el paso del tiempo se han refundido en el Berlín actual, que es un mosaico formado por miles de piezas de distintos colores.
Os recomiendo encarecidamente que lo visitéis alguna vez. Los precios, por ejemplo, son similares a los que encontramos en la península (algo bastante raro en esas latitudes) y hay muchos abonos de transporte para varios días y descuentos para estudiantes y familias de los que uno se puede beneficiar. Aunque exprimí mi semana al máximo, explorando lugares día y noche, estoy seguro que me dejé muchos sin visitar. No obstante, haré una breve lista de los sitios a los que no debes de dejar de ir:
Me muerdo la lengua para no seguir diciendo más sitios, pero no quiero aburriros, sino invitaros a que os perdáis unos días en esta ciudad tan llena de vida y de historia.
Ahora que llegan estas calurosas tardes de verano que se pasan tan rápido sin hacer nada, aprovecho para enfundarme mis sandalias y pantalones cortos, cojo las gafas de sol y me voy a hacer turismo por Madrid. Sí, sí, turismo. Porque cuando uno va con la mentalidad de un turista, es decir, con los ojos bien abiertos y la mente receptiva es cuando de verdad se disfruta.
Y como ejemplo de un sitio al que no va ningún español pero sí algún que otro guiri (porque es algo que viene en sus guías sobre Madrid y no en nuestra basura de televisión) es la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. Tiene un museo pequeño pero con obras muy importantes de artistas españoles de todos los tiempos (ya que al ingresar en la Academia cada miembro tiene que donar a la institución una obra suya representativa). Así, hay unos cuantos zurbaranes, murillos y goyas. También tienen el cuadro de la imagen (La Primavera) de Giuseppe Arcimboldo, un pintor excepcionalmente raro y muy original. En estos momentos, se encuentra allí también otra de sus pocas obras (El Invierno) procedente de un intercambio temporal con el Kunsthistorisches de Viena.
Es decir, se trata de un museo pequeño (y por lo tanto abarcable y agradable de visitar) situado en un precioso edificio (podréis ver las escaleras, pasillos y salones donde se reúnen los actuales miembros de la Academia) en un lugar céntrico (C/Alcalá 13, al lado de la Puerta del Sol), barato (o gratis si eres estudiante) y con muy, muy poco público. De hecho ayer fui a visitarlo de nuevo (hacía un par de años que no iba) y durante todo el rato que estuve allí no vi a nadie más.
Vamos, que no hay excusas para no hacer un poco el guiri este verano en tu ciudad.
Ayer pude por fin regalarme un fantástico libro repleto de fotografías de los cuadros de Edward Hopper. Estoy seguro que la mayoría de vosotros ha visto aunque sea en foto alguna de sus obras, porque han contribuído a fijar en nuestras mentes la imagen que tenemos de los EEUU en el periodo de entreguerras. Cafeterías iluminadas por la luz de las farolas, noctámbulos en habitaciones mirando algo que no acertamos a distinguir a través de la ventana, vagones de tranvía llenos de rostros anónimos, gasolineras vacías en mitad del desierto…
Hopper sabe como nadie plasmar la angustia de la soledad del ser humano urbano. Y su dominio del dibujo y del color (empezó su carrera como dibujante de carteles, como hicieran anteriormente muchos impresionistas franceses) le permite situarnos en escenarios que, por alguna extraña razón, siempre nos resultan familiares.
Por si fuera poco, en mi querido Thyssen está una de sus obras maestras 
La verdad es que podría dedicarle una biografía a este polifacético escritor, aventurero, comerciante de petróleo en Tanganica y aviador (no es de extrañar que tenga un museo y un club de fans), pero simplemente voy a desvelaros un reciente descubrimiento que he hecho.
Desde pequeño conocía las novelas infantiles de Dahl. Algunas muy entretenidas como Charlie y la fábrica de chocolate (ñam ñam, ideal para leerla con una tableta en la otra mano), otras a mi gusto no tanto, pero pasables, como Matilda o James y el melocotón gigante, y una muy buena autobiografía titulada Boy, relatos de infancia. Hace poco descubrí que Dahl fue también un consumado escritor de relatos cortos, generalmente con un final macabro y rebosante de humor negro. Me hice con un ejemplar de su recopilatorio Relatos de lo inesperado y, lejos de defraudarme, me pareció un libro fantástico, de esos que se degustan poco a poco, increíblemente fácil de leer. Si alguien quiere ver la sinopsis de alguno de estas historias (aviso, spoilers, luego no me vengáis diciendo que no os lo advertí) puede echar un vistazo aquí.
Ayer me permití darme un gustazo y gasté mis ahorrillos en una nueva taza para el WC (o como pone en el catálogo, asiento para inodoro). Tras un arduo montaje (nadie te avisa de lo horrible que es quitar una taza antigua -operación sólo apta para estómagos fuertes-) me dispuse a estrenarla (mis glúteos se estremecían de placer al pensar en su sensual textura granulada) y, cuál fue mi sorpresa: la taza en sí incluía un breve manual de instrucciones.
Como buen ingeniero, me dispuse a leerlo mientras estaba sentado en la susodicha (ya sabéis que no hay mejor lugar para la lectura que una confortable taza) y me descubrí intentando descifrar una serie de jeroglíficos a base de dibujillos sin texto al más puro estilo manual de emergencia de un avión. Supongo que lo harán para evitarse traducir todo a varios idiomas (el nombre de la taza viene escrito nada menos que en 8 dialectos) pero, en mi opinión, generan posibles confusiones y quebraderos de cabeza al poder malinterpretar estos signos.
Por ejemplo, sin ir más lejos, el contenido de esta viñeta es un ejemplo de ello. Según se deduce de una primera inspección ocular, desaconsejan o prohiben taconear encima del WC, o por lo menos, hacerlo con la tapa cerrada. No sé a qué tipo de individuo le hará ilusión dar botes sobre un inodoro con zapatos de tacón apoyándose sobre un solo pie, pero bueno, de todo hay en este mundo.
Ahora nos aconsejan no golpear con brutalidad al cerrar la tapa. Un buen consejo de amigo, desde luego, ya que los pillamientos súbitos de ciertas partes corporales al llevar a cabo esta práctica de riesgo suponen cerca de un 80% de los accidentes mortales en el ámbito doméstico.
Este es un claro ejemplo de posibilidad de malinterpretar las instrucciones. A simple vista parece lo que todos nos estamos imaginando: desaconsejan cerrar la tapa después de hacer aguas mayores. Antes de vayáis al baño corriendo a ponerlo en práctica y que algún familiar os retuerza el cuello de rabia como Steven Seagal, he de deciros que realmente, a lo que se refieren es que no conviene cerrar la tapa justo después de utilizar productos abrasivos para la desinfección del inodoro.
Mil gallifantes al que descifre el significado de esta viñeta, digna de un jeroglífico de Ocón de Oro. A la izquierda se ve una cándida mano absorbiendo con una bayeta los líquidos que pudieren rezumar la tapa, mientras que a la derecha se ven otras manos escurriendo el paño (nótese el detallismo macabro de las gotas que caen). Completan la escena un jabón lagarto y una pluma. (¿¿¿???).
Y por último, pero no por ello menos importante, el consejo de oro que debemos grabar a fuego en nuestras mentes (y que a todos alguna vez a lo largo de nuestra vida se nos ha olvidado seguir al pie de la letra, con los consiguientes gritos del siguiente en entrar al cuarto de baño). Las explicaciones sobran, pero me permitiré parafrasear a Dustin Hoffman en una reciente película: Para lo amarillo puedes esperar un ratillo, pero para lo marrón usa el botón.
En esta época estival en la que no apetece hacer nada cansino o que requiera movimiento, no hay nada mejor que rescatar de las cajas de cartón del armario tu vieja consola y enchufar esos juegos a los que antaño solías viciarte…
Uno de los juegos a los que más horas he dedicado (exceptuando al Bubble Bobble) es al Super Mario Kart. Es el juego ideal para pasar tardes enteras picado con los amigos echando carreras en el maldito torneo especial (en el que es difícil pasarte la primera fase) o en el aún más adictivo modo batalla. Aquí todo vale: conchas, plátanos, estrellas… El objetivo es golpear tres veces al enemigo y evitar ser golpeado mientras tanto.
Realmente la gracia del juego reside en que, a pesar de tener pocas fases, éstas están muy bien estructuradas (y tienen sus trucos, pasadizos, curvas difíciles…) y en el modo multijugador, con el que pueden llegar a jugar cuatro en la misma pantalla (eso ya si que es la caña, lo que pasa es que se necesita un adaptador especial).
Koopa Troopa ha sido desde siempre mi personaje preferido. Aunque pequeño y fácil de echar de la pista (como te empuje Donkey o Bowser vas listo), tiene unas habilidades bastante bien equilibradas y, por si fuera poco, es el más carismático. Además, con el paso de los años he ido dominando la extraordinariamente endiablada técnica de poner el turbo al al arrancar, lo cual me convierte en un temible adversario (jejeje).
Pues eso, si este verano os aburrís… venid a mi casa y poneos el cinturón. ¡Arrancamos!
Por si alguien aún no lo ha probado, acaba de salir una nueva versión de Firefox. Se trata de uno de los mejores navegadores del mercado, bastante rápido y configurable. Está disponible para casi todas las plataformas (por ejemplo, Linux, Mac OS y hasta para Hasefroch). Si aún no lo usas te recomiendo que lo pruebes, verás cómo es veloz, y si tu navegador es de los que se tragan los pop-ups y se ponen a descargar o ejecutar cosas sin pedir permiso (por ejemplo el famoso Internet Exploter), estás de enhorabuena. Firefox nunca lo hará.
Hay además otra cosa nueva con esta versión que es precisamente lo que me ha motivado a escribir una entrada en el blog recomendando fervorosamente que lo probéis (ojo, que Mozilla.org todavía no me paga esta publicidad). Se trata de la facilidad que tiene esta versión de programa para importar automáticamente bookmarks, passwords guardados y hasta cookies de nuestro navegador anterior. Yo suelo usar bastantes navegadores distintos y probar los nuevos que salen continuamente. Soy usuario de Mozilla, Firefox, Camino, Safari, Opera y Konqueror (y de linx , por supuesto). Hasta este momento siempre ha sido un peñazo el tema de los passwords y las cookies. Por lo tanto, se han acabado las excusas para seguir usando el IE.¡Ya es hora de navegar por cuenta propia y dejar de ir a la deriva!
Hace exactamente un mes que no escribo nada en el blog. Me gustaría decir que es porque he estado en un monasterio Shaolin practicando el arte de la meditación y la espada, pero no es así. Ha sido por pura pereza. Pero ya más de un mes sería un canteo…
¿Sabéis lo que es el book-crossing?. Básicamente consiste en sacar alguno de esos libros que crían polvo en tu estantería y liberarlo. Ojo, que esto no quiere decir dejarlo en cualquier lugar y de cualquier forma. Existe un protocolo bastante sencillo que consiste en registrar el libro (obteniendo un número que lo identifica de manera única), etiquetarlo (de forma que el que lo encuentre se dé cuenta de que es un libro liberado y vea el enlace a la web con las instrucciones de lo que tiene que hacer y el número de registro correspondiente al libro) y ya por último el hecho de liberarlo en sí.
Hay distintas formas de liberarlo. Se puede hacer una liberación controlada (quedando con alguien y dándoselo), pero la más interesante a mi juicio es la liberación en la jungla. Para ello, dejas el libro en un lugar apropiado (la mesa de una cafetería concurrida, en un banco de un parque, junto a los pies de una estatua…) y acto seguido escribes unas notas acerca de la liberación (dando pistas de dónde lo has dejado). Así, más gente interesada en él se puede lanzar a la caza. Por ejemplo, aquí están las notas de liberación de los libros en España. Os sorprenderéis al ver cuánta gente participa en esta iniciativa en nuestro país…
Cuando alguien encuentra un libro liberado, lo primero que debe hacer es introducir el código de registro del libro en la web que pone en la etiqueta y escribir una entrada en el diario correspondiente a ese libro. De esa forma, se avisa de este hecho a aquellos por cuyas manos ya ha pasado el ejemplar.
La verdad es que nunca he liberado ningún libro pero en breve haré esto con varios que he seleccionado. Hay libros que te hacen sentir algo especial y en ese instante te invade un deseo de que los demás puedan gozar de esas sensaciones. Si a ti te pasa lo mismo, no lo dudes ni un instante más y da el paso. ¡Libera tu libro!
Si tú eres de los que piensa que el frisbee sólo sirve para lanzárselo unos a otros en corrillos en la arena de la playa estás equivocado/a…
Porque existe una disciplina deportiva con bastante aceptación en U.S.A. y algún otro extraño lugar que se llama Ultimate Frisbee y articula un juego en equipo basado en la estrategia alrededor del disco volador. En su versión más simple, se trata de una especie de adaptación del rugby, con pases desde una posición inmóvil y marcaje de puntos al conseguir hacer un pase y recepción correctos en la zona protegida por el adversario. Pero ojo, no dejan de ser alucinantes las complejísimas técnicas avanzadas.
Pues todo esto viene a cuento de que hoy un compañero me ha sugerido que organicemos un campeonato interclubes de Ultimate Frisbee. Puede ser una gran idea, aunque supongo que los del equipo de rugby tendrán clara ventaja… O quizá no, y los de IEEE pongan a jugar a un robot por ellos. Los del club de rol probablemente necesiten tirar un dado antes de moverse. Desde luego el equipo casi exclusivamente femenino del IAESTE debe de ser digno de ver (digo casi porque ha habido unas cesiones de determinados jugadores, jejeje). También los trajeados y perfectamente equipados de ITEM. Y desde luego si juega el Euri (que si juega gana, ya que tirar un frisbee es algo así como tirar un dardo) disfrazamos a alguien de Tux para que sea nuestra mascota.
El espectáculo está servido. Ah, se me olvidaba decir que en este juego no hay árbitros. Menos mal que somos gente civilizada, ¿no? 
¿Quién no se ha imaginado en la típica escena de persecución de película made in U.S.A. huyendo de las limusinas y rancheras de F.B.I. intentando escapar del cerco policial?
En esta página y en esta otra se desvelan lo que se supone son los métodos clásicos de la agencia para seguir a los sospechosos con su escuadrón de vehículos y las posibles formas de evadirlos. Habrá que probar a ver si funcionan 
Por si aún no lo sabéis, por mi cumpleaños me han regalado la tarjeta de “amigo de la fundación Thyssen-Bornemisza”. Es de un color naranja chillón y de un plastificado muy cutre, pero me permite reunirme gratis todas las semanas con esos callados amigos con los que converso en silencio durante horas.
Hay cuadros que te impresionan y te enamoran a primera vista. El arquetipo romántico de la relación entre el artista y su modelo, hace que los retratos femeninos (ya que tradicionalmente la figura de la pintora ha estado marginada) posean un especial encanto, y que a través de la expresión del rostro de la retratada se dejen intuir sentimientos pasionales, fuertes lazos o simplemente una enignmática complicidad.
En este sentido, un lienzo de una belleza plástica sin parangón es el Retrato de Giovanna Tornabuoni de Doménico Ghirlandaio. El pintor del quattrocento florentino consiguió plasmar en este óleo la desmesurada hermosura de la joven Giovanna (hija de Lucrezia Tuornabuoni, noble de dicha ciudad-estado), dos años antes de su trágica muerte. A pesar de ser bastante canónico en cuanto a las proporciones y distribuciones renacentistas (simetría axial central y brazo en ángulo recto) es, a todas luces, un retrato muy emotivo, por mucho que todo sentimiento se intente ocultar bajo una leve y serena sonrisa (al estilo Monna Lisa).
Otra mujer que me fascina es la Mujer en el baño de Roy Lichtenstein. Es un claro ejemplo del pop-art: se trata de separar imágenes comunes o vulgares de los medios de comunicación , abstraerlas y exponerlas como arte, multiplicándolas a veces hasta la saciedad (como las latas de sopa de tomate y la Marilyn Monroe de Warhol) y otras veces diseccionándolas, como es el ejemplo. Es de unas dimensiones muy grandes, y cuado te acercas a él te das cuenta de que está hecho a base de puntos de colores planos uniformemente separados. Lichtenstein tomó esta técnica del comic, símbolo por excelencia de la cultura de masas norteamericana de los 60. Por eso, todos al verlo sentimos que ya la hemos visto en alguna otra parte, que de algo nos suena. Es la representación pura de la belleza femenina. Es un auténtico icono del mundo occidental actual.
Voy a revelaros una de mis pasiones más ocultas ante mis amigos y más conocidas por mis familiares. Se trata de, esto, ejem… vamos, dicho de manera fina, leer sentado en la taza del water.
La sensación de la porcelana fina rozando tus posaderas mientras abres las páginas de tu lectura es única. En el baño preparé la Selectividad y en el baño estudié todos los exámenes de primero de la carrera. De hecho hay asignaturas, como Introducción a la Ingeniería o Redes II, que serían imposibles de estudiar si no existiesen los aseos.
Apretando en el inodoro (curioso eufemismo totalmente erróneo) he empezado y acabado La Regenta, he afinado mis habilidades en la resolución de autodefinidos y he aprendido de los tomos de la enciclopedia. En definitiva, el water me ha hecho una mejor persona. Las paredes del baño me aíslan del mundo vulgar y mi pensamiento se esfuma a través de las cañerías hasta lugares de ensueño. Tan sólo cuando aporrean la puerta para que salga consiguen devolverme a este infierno.
De todas formas ya he llegado al summum. Con mi nuevo portátil y 30 metros de cable de red, soy feliz como un enano. Lástima que la puerta tenga que estar entreabierta porque el cable impide que cierre (lo cual escandaliza a mis familiares, y en cierta medida les comprendo).
Además, he descubierto que hay más gente que comparte este apasionante hobby. Estoy seguro de que muchos de vosotros también tenéis una cagoteca particular. Venga, reconocedlo
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