Freedreams

Ya ha comentado bastante gente al respecto, pero no me puedo resistir a comentar yo también este interesante efecto óptico que nos causa la luna que la hace parecer tan, tan, tan grande cuando está cerca del horizonte. Sin embargo en fotografías no se capta este efecto que más que óptico debería llamarse mental, que de óptica, reflexión y refracción, no tiene nada.

Todo este revuelo se debe a que la pasada noche la luna describió en el cielo la trayectoria más baja desde hace 18 añitos. Realmente pasa lo mismo con el sol en los atardeceres, pero como la nasa ha publicado un artículo al respecto (traducción al castellano), ahí van todos los medios a bombo y platillo a pregonarlo. A ver si un año se vuelven graciosos y le cuelan alguna a los medios de prensa por el día de los santos inocentes que seguro que tragan el anzuelo.

Al principio no me enteraba muy bien de cuál era el efecto, por que según pasa de mano en mano la información se va distorsionando. En Barrapunto se llega a comentar que la imagen de la luna en la retina aumenta a 0,15 milímetros de ancho, cuando precisamente lo que dicen en el artículo original es que SIEMPRE tiene ese tamaño. Si se incrementara el tamaño en la retina, igual pasaría a través del objetivo de una cámara.

Otra teoría para explicar por qué a la mente humana nos parecen más grandes la luna y el sol en el horizonte es por que el entorno nos hace pensar que está más lejos, y con el mismo tamaño real en la retina la sensación es que es más grande.

Pero se da el hecho que pilotos de avión, sin referencias visuales de horizontes también tienen la misma sensación. Pues bien, resulta que nuestro curioso cerebro tiene una concepción del cielo no esférica, sino achatada. Las cosas que están justo encima nos parecen más cercanas que las del horizonte. Un pájaro volando encima siempre nos parece cercano, alto, pero justo encima, mientras que uno en el horizonte nos parece lejísimos, aunque ambos sean una mota de igual tamaño.

En este grafiquillo se representa la órbita real de la luna y la órbita que nos parece que sigue. La zona que tenemos encima nos parece más cerca, y a mismo tamaño (el ángulo que cubre el siempre el mismo), la representación mental del astro en nuestra cabeza es más pequeña. En el horizonte nos parece lejísimos, y por tanto nuestra mente asume que el tamaño del objeto es más grande.

Que curiosa es a veces la mente humana… :)